La capture de mouvement obéit à un principe simple d’animation.
Des capteurs placés sur le corps (acteurs, objets, marionnettes) envoient à un ordinateur les coordonnées spatiales de ce corps. Ces coordonnées s’affichent comme un ensemble de points. En les reliant par un trait, on obtient un graphique qui se meut en temps réel, conformément au corps qui les pilote.
L’utilisation de ces techniques dans les chantiers technologiques est centrale.
Elles s'adressent à un public de générations différentes allant des enfants aux personnes âgées.
Elles amènent une compréhension des mouvements dans l'espace au plan individuel et collectif (cognition spatiale).
Elles permettent la saisie de mouvements d’animaux ou de jongleurs (cirque),
Elles proposent la conception de chorégraphies nouvelles, d’animation de marionnettes virtuelles à partir des mouvement réels ou de réaliser des jeux interactifs de groupe…
Elles peuvent à un stade plus évolué, proposer une introduction aux nouvelles formes d'animation des images en trois dimensions comme par exemple celle de personnages modélisés numériquement actionnés par des gestes réels.
La capture de mouvement offre un réel accès aux machines en développant l’interactivité et la participation inventive du corps. Ces activités expérimentales facilitent les relations avec les outils informatiques en reliant la réalité et la virtualité.
Elles engagent aussi une autre approche du Langage du corps, dans son déplacement, dans sa relation à l’espace, dans ses gestes, dans la voix, mais aussi dans ses handicaps moteurs, perceptifs ou mentaux..